Wadinko, mvo
Ons werkterrein is daar waar de markt het laat afweten’, zegt Bernard van Dijk. Samen met directeur Wil Wesselink en een secretaresse vormt hij de voltallige staf van de participatiemaatschappij Wadinko. Geen doorsnee investeringsclub: de aandeelhouders zijn de provincie Overijssel en vierentwintig gemeenten. Wadinko heeft een uitgesproken maatschappelijke doelstelling. Het wil door participaties gezonde bedrijvigheid en werkgelegenheid in de regio stimuleren.

Faciliterende rol
Wadink houdt kantoor in een anoniem bedrijfsverzamelgebouw in het centrum van Zwolle. Die anonimiteit is een bewuste keuze, zegt Van Dijk: ‘In ons werkgebied, de regio Overijssel, Zuidwest Drenthe, en Noordoostpolder, zijn we goed bekend bij banken en accountants. Verder houden we bewust een laag profiel. We spelen slechts een faciliterende rol voor ondernemingen in de regio.’ 

Oprichting
Wadinko is in 1992 opgezet met geld dat de Waterleiding Maatschappij Overijssel (WMO) had verdiend met haar deelname aan de Zwolse multinational Wavin. In eerste instantie was het de bedoeling een investeringsfonds te beginnen voor bedrijven die zich bezig houden met kunststoffen, water en milieutechnieken. Maar Van Dijk kwam al snel tot de conclusie dat er in de regio onvoldoende draagvlak was voor een dergelijk gespecialiseerd fonds. Besloten werd Wadinko om te vormen tot een algemene participatiemaatschappij.

Geen exitstrategie
Jaarlijks melden zich zo’n honderd bedrijven bij Wadinko, waarvan er na een selectie twee of drie overblijven. Meestal gaat het om bedrijven die actief zijn in de maakindustrie of de zakelijke dienstverlening. ‘Onze belangrijkste voorwaarde is dat er op de lange termijn groei gerealiseerd wordt,’ zegt Van Dijk. ‘Ondernemers die snel rijk willen worden om vervolgens de zaak te verkopen zijn bij ons aan het verkeerde adres. Wij gaan voor langere tijd een verbintenis aan, zonder exitstrategie. We stappen pas uit een bedrijf als de nieuwe aandeelhouder het beter kan doen dan wij en de werkgelegenheid behouden blijft.’

Ergonomisch succes
Eén van de ruim twintig bedrijven waarin Wadinko participeert is BMA Groep, gespecialiseerd in het ontwikkelen en produceren van ergonomische kantoorstoelen. Toen Wadinko veertien jaar geleden bij BMA betrokken raakte, draaide het bedrijf een omzet van 1,5 miljoen. Wadinko investeerde in de ontwikkeling van een nieuw type bureaustoel. Daarvan worden er nu jaarlijks honderdduizend verkocht. Vorig jaar steeg de omzet van BMA tot 25 miljoen. 

Geen verpesting markt
Van concurrentievervalsing door verkapte overheidsfinanciering is geen sprake, vindt Van Dijk: ‘De participaties van Wadinko lopen uiteen van twee ton tot vijf miljoen euro. Er zijn maar weinig participatiemaatschappijen die in dat segment actief zijn. Daarin schuilt onze maatschappelijke legitimatie. Bovendien is het zeker niet zo dat verliesleidende bedrijven met geld van Wadinko op de been worden gehouden. Onze rendementseisen zijn marktconform.

Ondersteunen, niet sturen
Vorig jaar realiseerden de bedrijven waarin wij participeren een gemiddelde autonome groei van zestien procent.’ Voor ondernemers is Wadinko een aantrekkelijke partner, denkt Van Dijk: ‘Doordat we geen exitstrategie hebben, is er meer ruimte voor ondernemerschap. We gaan ook niet wekelijks de cijfers te controleren. We willen geen hands-on betrokkenheid, maar bieden ondersteuning waar die nodig is.’

Het hemd en de rok
De lokale wortels en het uitbreide regionale netwerk van Wadinko scheppen volgens Van Dijk vertrouwen: ‘Sommige ondernemers in deze regio zijn behoudend. Ze gaan liever in zee met een lokale partner dan met een participatiemaatschappij uit de Randstad. Tussen streekgenoten klikt het gewoon beter.’